Gesichter & Geschichten in Sri Lanka

24.-25. Februar 2022 | Tag 1-2 | Reise nach Colombo

Die Koffer sind gepackt, es geht los: Am Nachmittag fliegen wir ab Zürich mit Qatar Airways nach Doha. Flugzeugwechsel und Weiterflug nach Colombo mit Ankunft am Folgetag gegen Morgen. Es folgt der Transfer zum kleinen und persönlich geführten Rico Shadow Guest House in Waikkala. Rico Shadow liegt an der Westküste Sri Lankas zwischen einer Lagune und dem Indischen Ozean, 18 km nördlich vom internationalen Flughafen entfernt.
Das Guest House wird als Familienbetrieb mit europäischer Erfahrung und srilankischem Temparament, gepaart mit persönlicher Gastfreundlichkeit geführt. Den Gästen stehen vier Häuser mit insegesamt 25 Zimmern zur Verfügung. Die Zimmer sind sauber, klimatisiert und geräumig mit schön ausgestatteten Badezimmern.

Übernachtung im Rico Shadow Guest House (A)

26. Februar 2022 | Tag 3 | Waikkala

Zu Beginn unserer Reise haben Sie die Möglichkeit ein nahegelegenes Fischerdorf zu besichtigen oder Sie geniessen in Ruhe das (kleine) Rico Shadow Guest House und spazieren am Nachmittag zum Strand von Waikkala.

Übernachtung im Rico Shadow Guest House (F/A)

27. Februar 2022 | Tag 4 | Besuch der Lernwerkschule und Behindertenheim

Heute steht ein sehr besonderer Tag auf unserem Programm. Wir besuchen die Lernwerkschule und das Behindertenheim, das vom „Verein Waikkala“ von Marc Scheifele aus Thurndorf gegründet wurde (www.verein-waikkala.ch). In dieser Lernwerkschule lernen Lehrlinge das Schreinerhandwerk oder werden zum Beispiel zu Konditoren und Näherinnen ausgebildet.

Übernachtung im Rico Shadow Guest House (F/A)

28. Februar 2022 | Tag 5 | Besuch des Krankenhauses in Wennappuwa und Besuch einer Weberei

Einen weiteren Einblick in das Leben der Einheimischen erleben wir beim Besuch eines ayurvedischen Krankenhauses. Hier werden viele Behandlungen mit Heilkräutern aus Sri Lanka durchgeführt. Wir erfahren viel über die traditionelle Ayurvedische Medizin. Im Anschluss fahren wir zu einer Handweberei und schauen den fleissigen Weberinnen über die Schultern.

Übernachtung im Guest House Rico Shadow (F/A)

1. März 2022 | Tag 6 | Waikkala - Anuradhapura

Heute beginnt unsere Rundreise. Unser erster Halt ist Nochchiyagama, wo wir das lokale Kinderheim besuchen, das von einer blinden Frau geführt wird. Der Bau wurde durch den Lions-Club aus Frauenfeld finanziert. Es ist unglaublich spannend, die Geschichten des Heims und dessen kleinen Bewohnern zu hören.

Weiter geht die Reise durch die faszinierende Landschaft geprägt von vielen Reisfeldern und Ananasplantagen. Am Nachmittag erkunden wir die ca. 2200 Jahre alte Königsstadt Anurdhapura. Wir sehen den ältesten Bodhi-Baum (Feigenbaum) Sri Lankas, der von einem Ableger des Bodhi-Baums aus Indien stammt unter dem Siddharta Gautama zum Buddha, dem Erleuchteten, wurde. Dieser Baum ist sowohl geografisch, als auch spirituell der Mittelpunkt der antiken Stadt.

Unweit davon ist die 110 Meter hohe weisse Ruwanweli Seya Pagode, deren Bau 161 v. Ch. begann und 24 Jahre dauerte. Wir besuchen auch den sitzenden Samadhi-Buddha aus dem 4. Jahrhundert, der als einer der weltweit schönsten Statuen dieser Art gilt. Und im Issaramuniya-Vihara Tempel sehen wir die wohl bekanntesten Reliefs von Sri Lanka, " Der Mann mit seinem Pferd“ und „Die Liebenden“.

Übernachtung in Anuradhapura (F/A)

2. März 2022 | Tag 7 | Anuradhapura - Mihintale - Dambulla

Am Morgen entdecken wir die Ruinenstadt Mihintale, die Wiege des Buddhismus in Sri Lanka. Hier ist der König Devanampiya Tissa im Jahr 249 v. Chr. auf der Hirschjagd dem indischen Mönch Mahinda begegnet. Er bekam von diesem in so brillanter Weise die Prinzipien des Buddhismus erläutert, dass sich der König bald darauf zum Glauben bekehrte und die Grundlage für den Buddhismus im ganzen Reich legte. Zur Erinnerung an dieses Ereignis wird der Hügel Mihintale genannt (Plateau des Mahinda) und wurde zu einem der bedeutendsten Pilgerorte des Landes.

Am Nachmittag steigen wir hinauf zu den berühmten Felsenhöhlentempeln in Dambulla, die mit 200 Buddha-Statuen und über 1500 Felsmalereien ein UNESCO Weltkulturerbe sind. Das Gebilde aus rund 5 Höhlen mit mehr als 2000 m2 bemalten Wänden und Decken ist der wohl beeindruckendste Höhlentempel Sri Lankas. Sehenswert ist vor allem die 14 Meter lange liegende Buddha-Statue, die aus dem Felsen gehauen wurde.

Übernachtung in Dambulla (F/A)

3. März 2022 | Tag 8 | Dambulla - Sigiriya - Minneriya Safari - Dambulla

Am Morgen fahren wir zum berühmten Sigiriya-Felsen, der für seine einzigartigen Felsmalereien, den Wolkenmädchen, berühmt ist. Der Aufstieg wird belohnt durch einen grossartigen Fernblick auf die umliegende Landschaft.

Am Nachmittag fahren wir mit Jeeps durch den Minneriya Nationalpark. Wir sollten Antilopen, Wildschweine, Krokodile sehen und mit etwas Glück entdecken wir wildlebende Elefanten.

Übernachtung in Dambulla (F/A)

4. März 2022 | Tag 9 | Dambulla - Besuch eines Bauernhofs - Matale

Auf Ochsenkarren fahren wir durch das Dorf und besuchen einen Bauernhof, um die ländliche Arbeitsweise kennenzulernen. Natürlich darf ein lokales Mittagessen nicht fehlen. Danach fahren wir Richtung Matale, die Kleinstadt mit ihrem beeindruckenden Hindu-Tempel.

Übernachtung in Matale /F/M/A)

5. März 2022 | Tag 10 | Matale - Wanderung in den Knuckels Ranges - Matale

Heute wandern wir den ganzen Tag im „Knuckels-Gebirge“. Wir geniessen hautnah die einheimische Natur mit all ihren Farben und Düften. Das Mittagessen verbringen wir unter freiem Himmel.

Übernachtung in Matale (F/M/A)

6. März 2022 | Tag 11 | Matale - Kandy - Nuwara Eliya

In Kandy besuchen wir den Botanischen Garten von Peradeniya. Er gilt als der schönste Garten Südostasiens.

In Nuwara Eliya (Nurelia ausgesprochen) besichtigen wir eine Teefabrik. Natürlich kosten wir den frisch gerösteten Schwarztee, der auch gekauft werden kann. Nuwara Eliya bedeutet „Stadt über den Wolken“ und liegt auf 1800 Meter über dem Meer. Dank des angenehmen Klimas war die Stadt während der englischen Kolonialzeit die Sommerresidenz der englischen Oberschicht.

Übernachtung in Nuwara Eliya (F/A)

7. März 2022 | Tag 12 | Nuwara Eliya - Hortain Plains - Ella

Sehr früh starten wir um einen Teil des Horton Plains Nationalpark zu erkunden. Auf der ca. 3-stündigen Wanderung entdecken wir die savannenhafte Landschaft. Anschliessend fahren wir zum Bahnhof von Nanuoya, wo wir eine gemütliche Bahnfahrt durch die wunderschöne Hügellandschaft der Teeplantagen, Reis- und Gemüsefelder geniessen. In Ella erwartet uns unser Fahrer und bringt uns zum Hotel.

Übernachtung in Ella (F/A)

8. März 2022 | Tag 13 | Ella - Udawalawe Nationalpark

Am Morgen fahren wir nach Udawalawe. Wir geniessen noch einmal die atemberaubende Aussicht von Ella ins Tal. Am Nachmittag unternehmen wir eine Pirschfahrt im Nationalpark. Wir sollten Krokodile, Antilopen, Pfaue, viele verschiedene Vogelarten und mit etwas Glück auch wildlebende Elefanten sehen.

Übernachtung in Udawalawe (F/A)

9. März 2022 | Tag 14 | Udawalawe - Rathnapura - Avissawella - Waikkala

Unsere Rundreise geht dem Ende entgegen. In Rathnapura besuchen wir eine Edelstein-Mine sowie ein Edelstein Museum. Als verkehrsreiche Stadt beherbergt Rathnapura nur wenige Reisende, ist aber ein berühmtes Handelszentrum für Edelsteine. Bevor uns ein aufdringlicher Verkäufer eifrig einen Edelstein oder ein Stück poliertes Glas verkaufen will, verlassen wir die Stadt. Durch schattige Gummi-, Gewürz- und riesige Kokos-Plantagen fahren wir über Avissawella nach Waikkala.

Übernachtung im Guest House Rico Shadow (F/A).

10.-11. März 2022 | Tag 15-16 | Tage zur freien Verfügung

Die nächsten beiden Tage stehen Ihnen zur freien Verfügung. Erforschen Sie die Umgebung rund um Rico Shadow. Waikkala ist ein Dorf mit 1300 Einwohnern. Hier kennt jeder jeden und Sie dürfen sich als Gast hier wie zu Hause fühlen. Abends spielen die Kinder auf dem Dorfplatz am Meer Cricket. Wenn Sie Lust haben mitzumachen, sind Sie die grosse Attraktion des Dorfes.
Beobachten Sie die Arbeit der Fischer, die am frühen Morgen mit ihrem Fang zurück kommen und tagsüber wieder ihre Netze für den nächsten Morgen vorbereiten. Sie können auch stundenlang am goldenen Sandstrand entlang wandern, nach Norden, wo die Fischer ihren Fang zum Trocknen ausbreiten oder nach Süden bis zur Mündung des Maha-Oya-Flusses.
Wenn Sie Lust haben, mit einem Fahrrad die nähere Umgebung zu erkunden, dann nehmen Sie eines der gratis zur Verfügung stehenden Fahrräder von Rico Shadow und pedalen Sie los.

Übernachtung im Guest House Rico Shadow (F/A).

12.-13. März 2022 | Tag 17-18 | Rückreise

Leider müssen wir heute Abschied nehmen, fahren aber mit zahlreichen unvergesslichen Erinnerungen im Gepäck zum Flughafen Colombo, von wo wir früh morgens mit Qatar Airways nach Doha fliegen. Ankunft in Zürich am Folgetag gegen Mittag.